Ca y est ! Nous y sommes. C'est en effet ce week-end des 9 et 10 juillet que se tiendra à Châlon-sur-Saône la 16e édition du Rallye International de Bourgogne-Côte Chalonnaise. Et pour ceux qui connaissent, cela signifie beaucoup de choses …
Epreuve atypique du paysage "rallystique" français (et international !), elle a la chance d'offrir un superbe parcours, concentré et technique, tracé et géré par des gens non seulement sympas, mais qui ont aussi un sens du spectacle et de la fête particulièrement aiguisés. Sans doute est-ce la raison pour laquelle les Belges s'y rendent souvent nombreux, pour s'y illustrer et ramener des tonnes de souvenirs, tant pour les participants au rallye, que pour les suiveurs. Assurément une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie…
Plateau international
Autre détail qui caractérise cette épreuve, sa diversité au niveau des engagés. Cette année, ils seront une bonne centaine provenant de cinq nationalités différentes, avec les traditionnels Danois, Italiens, Luxembourgeois et Belges, auxquels s'ajoutera même cette année un duo … mexicain ! Et puis, ne l'oublions pas, l'épreuve bourguignonne compte également pour le Challenge européen Police-Gendarmerie.
La réglementation en vigueur là-bas permet par ailleurs de rassembler un plateau très varié, où se côtoient aussi bien des WRC, que les traditionnelles Mitsubishi (surtout) et Subaru Gr. N, des Kit cars et Super 1600, ou des BMW de tous poils (M3 Gr. 3, toujours très populaires en France, 318 Ti Compact), voire des Porsche (911, 964 RS) et autres curiosités telles que des CG Renault, Alpine, R5 Turbo, et autres anciennes gloires ou voitures artisanales que l'on ne voit jamais chez nous.
Vaison favori
Vainqueur de l’édition 2004, le "local" Christophe Vaison fait figure d’archi-favori (Peugeot 206 WRC). Réussira-t-il la passe de quatre (succès en 1997, 2000 et 2004) ce week-end à Châlon-sur-Saône ? On comptera sur plusieurs concurrents pour lui mettre des bâtons dans les roues.
Parmi ceux-ci, plusieurs sont précisément engagés dans la catégorie "policiers", tel Dominique de Meyer (Toyota Corolla WRC), ou notre compatriote Hubert Deferm (Subaru Impreza GT Gr. A), dont la présence à ses côtés de Willy Klein lui vaut d'intégrer cette course dans la course. On lorgne aussi du côté du très rapide Daniel Fores (Peugeot 306 Maxi). Mais tous devront se méfier de nombreux outsiders pour les places d’honneur : Thierry Lagarrigue (BMW Compact), Jean-Marc Lasselin (BMW M3), Nigri (BMW), Michel Godard (Porsche 964), Pascal Entz (BMW Compact), Thierry Monnet (Mitsubishi Evo7) sans oublier quelques étrangers comme Roger Heck (Mitsubishi Lancer Evo 6-Luxembourg) et Nunzio Settimo (Mitsubishi Lancer Evo 6-Italie).
Forte délégation belge
Hormis Hubert Deferm de Willy Klein, signalons aussi la présence de sept autres équipages belges, dont Franco Arlotti et Alain Duchene (Mitsubishi Lancer Evo 7-N), Patrick Hagelstein et Lucile Garcia (Citroën C2-A), Danny Noel et Hilde Schoovaerts (VW Polo-N), Philippe Octave et Christophe Gebeors (Suzuki Swift-FN), Alain Pyrame et Jean Pol Roquet (Mitsubishi Lancer Evo 7-N), Alain Renkin et Philippe Cairadia (Ford Escort RS 2000) et enfin Dany Wynands et Guy Seny (Opel Astra GSI-A).
Comme précisé ci-dessus, l’épreuve chalonnaise accueillera aussi, fait rarissime en nos contrées, un équipage en provenance d’Amérique du sud. Omar Barquet et Bernal Gorge sont soutenus par Peugeot Mexique et ils disposeront ici d'une Peugeot 206 XS Gr. A, comme celle qu'ils utilisent dans leur championnat national.
Spectacle à tous les niveaux
Ce qui est extraordinaire à Châlon, c'est le spectacle permanent, même avec les voitures ouvreuses. Ces dernières années, Jean Ragnotti oeuvrait à ce niveau, avec diverses Renault pour le plus grand plaisir des spectateurs. C'est que l'ami "Jeannot" possède toujours un sacré coup de volant … Malheureusement absent cette année, il sera remplacé par plusieurs Lancia (Fulvia, Stratos, O37, … ) alignées par un club italien. En revanche, Christian Rigollet et sa célèbre Ford Sierra RS Cosworth (00) seront bel et bien là et rejoints cette année par notre compatriote Laurent Molle (0), au volant de la copie conforme de la BMW M3 Gr.A "Gam" alignée en 1994 et 1995 en championnat de France par Hugues Delage. Voilà de quoi déjà bien chauffer le public avant le passage des concurrents ! Et ce n'est pas tout … La tradition veut qu'une fois le podium final passé, les concurrents se prêtent à une épreuve de maniabilité, sorte de super spéciale organisée dans le seul but d'assurer le spectacle et pour amuser le public. Et croyez-nous, c'est réussi. C'est sûr, à Chalon, on a le sens du spectacle. A voir absolument.
L'épreuve se déroulera quant à elle sur 2 étapes comprenant 9 spéciales (semblables à l’an passé même si la première, Savianges-Neuilly-Sassangy, a été réduite de 4 km) pour 114 km chronométrés. Le départ de l’épreuve sera donné samedi à 11h, de la deuxième étape dimanche à 10h, avec arrivée définitive fixée vers 16h30.
Informations complémentaires : André Juillet au +33.3.85.41.84.85.
Palmarès
1996 (29-30 juin, 126 partants, 71 classés)
1. Batteau-Déziré (Renault 5 Turbo Gr.F)
2. Alibert-Bouveret (Renault 5 Turbo)
3. Bos-Gilot (Ford Escort RS Cosworth)
1997 (28-29 juin, 104 partants, 72 classés)
1. Vaison-Brissart (Peugeot 306 Maxi)
2. Batteau-Copie (Renault 5 Turbo)
3. De Meyer-Combeau (Renault Maxi Mégane)
1998 (4-5 juillet, 128 partants, 79 classés)
1. Bernard-Finelle (Subaru Impreza GT)
2. Pilgaard-Anker (Peugeot 306 Maxi)
3. Deschamps-Deschamps (BMW M3)
1999 (3-4 juillet, 124 partants, 82 classés)
1. Pilgaard-Anker (Peugeot 306 Maxi)
2. Jansson-Jalobsen (Peugeot 306 Maxi)
3. Batteau-Copie (Renault 5 Turbo)
2000 (1-2 juillet, 116 partants, 64 classés)
1. Vaison-Desire (Peugeot 306 Maxi)
2. Pilgaard-Pedersen (Peugeot 306 Maxi)
3. Pereira-Cossin (Subaru Impreza WRC99)
2001 (30 juin-1er juillet, 115 partants, 66 classés)
1. Batteau-Copie (Renault 5 Turbo Gr.F)
2. Deschamps-Deschamps (BMW M3)
3. De Meyer-Fouillot (Renault Maxi Mégane)
2002 (5-7 juillet, 144 partants, 93 classés)
1. Pilgaard-Pedersen (Peugeot 306 Maxi)
2. De Meyer-Fouillot (Renault Maxi Mégane)
3. Courdier-Lepeule (BMW M3)
2003 (5-6 juillet, 118 partants, 75 classés)
1. Cuoq-Duffour (Citroën Xsara Kit car Gr.A)
2. Batteau-Poussardin (Renault 5 Turbo)
3. Galpin-Bacle (Subaru Impreza WRC98)
2004 (10-11 juillet, 125 partants, 85 classés)
1. Vaison-Dezire (Peugeot 206 WRC Gr.A)
2. Cuoq-Duffour (Subaru Impreza WRC2002)
3. Thuel-Chassaigne (BVMW 318Ti Compact
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