Ryan Briscoe frôle la mort à Joliet !
Le jeune Australien Ryan Briscoe, pilote officiel Toyota, a été victime d'un crash effroyable dimanche dernier, à l'occasion de la manche IRL IndyCar de Joliet, à Chicago. Dès le 19ème tour de course, sa Panoz-Toyota du Chip Ganassi Racing s'est accrochée à très haute vitesse avec la Dallara-Toyota Cheever Racing d'Alex Barron, avant de s'envoler et de se désintégrer contre le grillage de sécurité, à la manière de la monoplace de Kenny Bräck fin 2003.
Si on a pu craindre le pire pour Briscoe, la cellule de survie du bolide a parfaitement rempli son rôle, et le jeune pilote s'en est finalement tiré avec les deux clavicules cassées et de multiples contusions. Un moindre mal quand on voit les images du crash, et les restes de la monoplace, dont le moteur s'est immédiatement embrasé. Une fois encore, l'IRL IndyCar a démontré qu'elle restait une discipline de l'extrême, mais aussi que ses monoplaces sont d'une solidité exemplaire...
Pour le reste, après la nouvelle pole position de Danica Patrick (Panoz-Honda Rahal Letterman), la course a pris l'allure d'un superbe affrontement entre les pilotes des formations Andretti Green et Marlboro Penske. Au final, Dan Wheldon, toujours lui, a imposé sa Dallara-Honda AGR face aux deux Dallara-Toyota Penske de Helio Castroneves et Sam Hornish Jr. Un combat qui s'est comme de coutume joué au millième de seconde... Egalement en lutte pour la gagne, Tomas Scheckter (Dallara-Chevrolet Panther), Tony Kanaan (Dallara-Honda AGR), Danica Patrick (Panoz-Honda Rahal Letterman), Vitor Meira (Panoz-Honda Rahal Letterman) et Scott Sharp (Panoz-Honda Fernandez) ont pris les places d'honneur.
Au championnat, après cette nouvelle victoire, Wheldon compte 102 d'avance sur son équipier Kanaan, ce dernier étant de nouveau talonné par Sam Hornish Jr... Prochaine manche sur le routier de Watkins Glen le 25 septembre... (V. Franssen)
Classement final Joliet
1 - Dan Wheldon (Dallara-Honda) - Andretti/Green - 200 tours
2 - Helio Castroneves (Dallara-Toyota) - Penske - 0"0133
3 - Sam Hornish (Dallara-Toyota) - Penske - 0"0673
4 - Tomas Scheckter (Dallara-Chevrolet) - Panther - 0"2040
5 - Tony Kanaan (Dallara-Honda) - Andretti/Green - 0"2244
6 - Danica Patrick (Panoz-Honda) - Rahal - 0"4397
7 - Vitor Meira (Panoz-Honda) - Rahal - 0"4524
8 - Scott Sharp (Panoz-Honda) - Fernandez - 0"5973
9 - Patrick Carpentier (Dallara-Toyota) - Cheever - 0"6512
10 - Buddy Lazier (Dallara-Chevrolet) - Panther - 0"9277
11 - Anthony Foyt (Dallara-Toyota) - Foyt - 0"9488
12 - Dario Franchitti (Dallara-Honda) - Andretti/Green - 1"0420
13 - Buddy Rice (Panoz-Honda) - Rahal - 1"1535
14 - Bryan Herta (Dallara-Honda) - Andretti/Green - 1"3620
15 - Roger Yasukawa (Dallara-Honda) - Dreyer&Reinbold - 2"1789
16 - Jacques Lazier (Panoz-Toyota) - Ganassi - 1t.
17 - Ed Carpenter (Dallara-Toyota) - Vision - 1t.
18 - Jimmy Kite (Dallara-Toyota) - Hemelgarn - 1t.
Championnat après Joliet
1. D. Wheldon 570 pts ; 2. T. Kanaan 468 pts ; 3. S. Hornish 456 pts ; 4. D. Franchitti 413 pts ; 5. H. Castroneves 400 pts ; 6. S. Sharp 390 pts ; 7. V. Meira 375 pts ; 8. B. Herta 354 pts ; 9. T. Scheckter 349 pts ; 10. P. Carpentier 341 pts ; 11. A. Barron 300 pts ; 12. D Patrick 299 pts ; 13. K. Matsuura 280 pts ; 14. B. Rice 265 pts ; 15. S. Dixon 248 pts ; 16. R. Briscoe 232 pts ; 17. T. Enge 220 pts ; 18. A. Foyt IV 219 pts ; 19. R. Yasukawa 217 pts ; 20. E. Carpenter 216 pts.
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